Recevoir de l’argent d’un inconnu dans la rue sans raison particulière, ça vous paraît impossible ? Et pourtant, Bill, l’homme qui distribuait des billets de 50 dollars, l’a fait.

Dans les rues de Manhattan, en plein Time Square, un généreux donateur donne ses billets verts à qui les veut. Caché derrière un bonnet de laine et des lunettes noires, il se fait appeler « Bailout Bill », Bill le renfloueur. Les New-Yorkais n’avaient qu’à se présenter à lui, raconter leur histoire et expliquer pourquoi ils avaient besoin d’argent et Bill le Renfloueur leur attribuait une somme en conséquence. Un billet de 50 dollars au minimum, mais parfois le double, voire le triple ! Inutile de dire que la nouvelle s’est répandue dans New-York comme une traînée de poudre et que la foule amassée devant le stand de l’homme qui distribuait des billets de 50 dollars a grossi au point que les derniers de la file ont attendu 5 heures dans le froid avant de recevoir leur argent. Un homme de 34 ans est arrivé entièrement recouvert de neige devant le stand. Mais des centaines de New-Yorkais ont cependant affronté la température glaciale pour quelques billets de cinquante dollars.

Selon son porte-parole, Bill le renfloueur serait le bienfaiteur du peuple oublié par le gouvernement, qui préfère privilégier et renflouer les grandes compagnies.
Alors, générosité désintéressée ? Pas tout à fait. Pour preuve, la bannière étendue au-dessus de son stand et portant l’inscription de l’adresse d’un site Internet. L’opération était en fait destinée à promouvoir un site de petites annonces payantes, où les gens peuvent vendre les objets dont ils ne veulent plus et en acheter de nouveaux. Original, certes, mais est-ce vraiment efficace ? On en doute : la plupart des participants n’ont même pas remarqué la bannière : Rodriguez, 24 ans, avait seulement besoin d’argent pour rembourser ses dettes : « Il me fallait juste de l’argent pour payer mes factures et économiser. Cela va m’y aider. ». Il admet que l’entrepreneur est très généreux, mais passe complètement à côté du message publicitaire. Alors, l’homme qui distribuait des billets de 50 dollars ne risque-t’il pas de perdre plus d’argent dans cette opération de publicité événementielle que d’en gagner ?